El asteroide 433 Eros pasará este miércoles a 26,7 millones de kilómetros de la Tierra, su viaje más cercano al planeta desde 1975. Según los expertos no hay riesgo de colisión, y los aficionados a la astronomía que quieran observar este objeto de 33 kilómetros de largo desde España pueden hacerlo, la noche del martes 31 de enero al miércoles 1 de febrero a partir de las 4:00 horas, con un telescopio de aficionado.

Eros permanecerá visible hasta el próximo 10 de febrero y no volverá a pasar tan cerca de la Tierra hasta 2056. Eros es un asteroide de tipo S, lo que significa que tiene una composición de silicatos de magnesio y hierro. Este tipo de cuerpos representan alrededor del 17 por ciento de los asteroides conocidos, son muy brillantes y los más comunes en el cinturón interior de asteroides.

Eros es el asteroide número 433 de la serie 1898 DQ, el segundo asteroide cercano a la Tierra en tamaño después de Ganímedes y el primer asteroide conocido que franquea la órbita de la Tierra. Fué descubierto el 13 de agosto de 1898 por los astrónomos Carl Gustav Witt y Auguste Charlois.

Posteriormente se calculó su órbita y hallaron que tenía forma ovalada, lo que le hacía adentrarse en la órbita de Marte. Gracias a esta característica se pudieron realizar buenas observaciones del asteroide y su posición ayudó a precisar la distancia existente entre la Tierra y el Sol.

En febrero de 2000 la nave espacial NEAR Shoemaker de la NASA aterrizó sobre su superficie. A través de más de 160.000 imágenes de su superficie se pudo identificar más de 100.000 cráteres y ayudó a los investigadores a conocer su composición.

La NASA ha señalado que, a pesar de la cercanía del asteroide, no hay peligro de colisión con la Tierra ya que se mantiene a una distancia muy respetable. En este sentido, ha precisado que pasará a más de 80 veces la distancia a la que pasó 2005 YU55 en noviembre de 2011, que se acercó al planeta a una distancia inferior a la órbita de la Luna sin ningún tipo de peligro.