Un terremoto de magnitud 7.2 ha devastado varias provincias del sureste de Turquía. De momento se desconoce el número de muertos y heridos, pero se teme que se cifren en centenares. El centro sismográfico de Kandilli en Estambul predice que dada la magntitud del temblor se puede acercar al millar. El epicentro se localiza en Tabanli, un pueblo a 30 kilómetros de Van, capital de la provincia homónima en el este de Turquía, cercana a la frontera iraní.

Las provincias de Bitlis, Mus, Batman, Diyarbakyr y Hakkari así como la de Dohuk en el norte de Irak también han sido afectadas, aunque en mucha menor medida. En Van, una ciudad de casi medio millón de habitantes, se derrumbaron al menos dos edificios grandes, uno de ellos de siete pisos, y se teme que hay numerosos vecinos atrapados bajo los escombros. Se han cortado los sistemas de electricidad y de agua, y las líneas telefónicas están saturadas.

Mayor aún es la destrucción en la vecina ciudad de Erçis, de unas 80.000 personas. Según la Media Luna Roja, unas 25 casas se han derrumbado en esta ciudad. Falta la información sobre los pueblos de los alrededores. El aeropuerto de Van, sin embargo, permanece abierto al tráfico aéreo. La Dirección General de Emergencias (AFAD) dice que ya se han enviado unos 500 profesionales de rescate y salud desde 40 provincias a la zona.

El terremoto ocurrió a las 13:41 horas (una hora menos en España) y su epicentro se localiza a cinco kilómetros de profundidad. El temblor duró unos 25 segundos. A las 13:48 tuvo lugar un segundo seísmo, de 5.5 grados, y a las 13:56 un tercero de 5.5. En los pueblos cercanos hubo otros seísmos hasta media hora más tarde, de magnitudes algo menores.

En Hakkari, las sacudidas se pudieron sentir durante unos 10 segundos, pero no hubo daños graves. Tampoco en Erzurum, más al norte. Estambul ha quedado ajena al desastre, ya que el temblor no se percibió en el oeste de Turquía.

En mayo, otro terremoto de magnitud 6 tuvo lugar también en el este de Turquía provocando al menos 51 víctimas mortales y 50 heridas en Elazig.